化粪池的清掏周期与粪便污水温度、气温、修建物性质及排水水质、水量有关。规划清掏周期过短，则化粪池粪液浓度过高，与实践清掏周期距离过大，影响正常发酵和污水处理作用，乃至形成粪液漫溢，影响环境卫生。规划清掏周期过长，则化粪池容积过大，增加造价。
《修建给水排水规划规范》（GBJ15-88）（以下简称《规范》）要求清掏周期为3～12个月，实践规划中多取3～9个月，而酸性发酵阶段的酸性发酵期为3个月，酸性减退期为5个月左右。实践证明：清掏周期的取定，应统筹污水处理作用、建造造价、管理三个方面要素清掏周期一般不宜少于12 个月。如上元门水厂宿舍区平房群共用化粪池，使用人数200人，日子污水规范每人30L/d，污泥量每人0.4L/d，进入化粪池新鲜污泥含水率取95%，发酵后污泥含水率取90%，规划清掏周期选取12个月，经核算化粪池容积为21立方米。